《历史、政治与公民身份》一书，对汉娜·阿伦特政治思想做出了综合性的概括和论述，探讨了她的历史哲学、现代政治、极权主义和革命等多个论题。国内出版的阿伦特传记多关注作者个人的生平经历、女性以及犹太身份等要素，而对于其思想尤其是政治话题做出深入探讨的，这还是第一次。在现代历史观念中，我们对于真正历史的主要特性已经认识不清了。过去，史诗的诉说者们用自然观看历史，客观、真实、不朽的英雄史诗保留了那个时代的特色。而近代以来历史观和科学观则把自然和历史看作是一个可以任人操作的东西，代表人物是维柯，他认为历史是人类能力的唯一舞台，历史是科学的，历史是有规律的，历史是可以操纵的。阿伦特与施特劳斯等思想家一起对这种“历史主义”展开了猛烈的攻击。“创造历史的人不怕弄脏自己的手”。历史的车轮滚滚向前，任何螳臂当车的跳蚤都死有余辜。一个人不能借用历史的名义、崇高的名义滥杀无辜。遗憾的是，陀氏的话没有被人听进去，而车尔尼雪夫斯基的话却被奉为经典。这是20世纪无穷灾难的开端。欧洲资产阶级获得经济权与政治权，导致了民族国家的衰落。资本积累过程中根深蒂固的危机迫使资产阶级承担更为活跃的政治角色。过剩资本的对立面是过剩的人群，他们不再拥有稳定的社会地位，因此失去了与同胞的一切天然联系。这些人在资本主义社会形成了一种新的威慑力量：暴民。公共生活的瓦解导致整个原子化的、孤立的个体的出现，他们不再作为拥有共同世界、在真正的政治上相互平等的人而彼此发生关系。责任心、道德感以及思考能力，全都成了不断弥漫的历史意识的牺牲品。不唯独极权主义，现代政治也处处弥漫着官僚气息。大众娱乐在20世纪日趋占据支配地位，艺术创造不断地服从市场和功利主义的要求，娱乐已然成了社会的文化。文化产生了危机。对于现代性的理解，是一个批判和反思的纬度。在她看来现代社会充满了机械、盲目、唯利是图的病症。她试图重新理解政治与历史在我们这个时代的意义，以及作为一个公民追求自由的公共空间的重要性。“想想我们在做什么?