这是最好的岁月，也是最坏的岁月；这是智慧的时代，也是蒙昧的时代；这是信任的纪元，也是怀疑的纪元；这是光明的季节，也是黑暗的季节；这是希望的春天，也是绝望的寒冬；我们拥有眼前的一切，我们实际上一无所有……
“变革”，是奥巴马作为美国民主党总统候选人竞选的主题词。那么，变革的“路向何方”，经济学家约翰·塔伯特写就了《奥巴马经济学》。作者通过奥巴 马将美国经济不平等与人民期待改革的需求联系在一起，很值得一读，尤其他直言华盛顿特殊利益集团是造成美国近乎全部社会问题的根源。
作者对美国内在矛盾的批评是入木三分的。美国是一个有梦的国家，奥巴马的父亲在肯尼亚家乡没有寻求到自己的梦，他的岳父在印度尼 西亚也没有寻求到自己的梦，奥巴马在美国有机会成为自己想成为的人，做自己希望做的事。但是，在商业动机和特殊利益集团的驱动和支配下，这仍是一个充满矛 盾的美国梦。
这是一本从美国穷人角度要求经济正义、公平的书。第一个关键词是“经济正义”，核心是正义，以非正义的手段获得财富和权利是不公 平的。奥巴马批评特殊利益集团奉行的“涓滴”理论，即财富集中在少数富人手中，最后会平均分配给民众的理论。事实上，美国的再分配政策总是使富人得到的钱 更多。第二个关键词是“经济机会”，教育带来经济机会。在美国，决定成材最重要的因素，不是教师和学校质量，而是其家长的收入，这违背了正义原则。一个在 劣等教育环境中毕业的穷人孩子，在求职时不可能有出色表现。奥巴马提出要自下而上的变革，包括变革遗产税以促进起点公平，改善教育以促进机会公平。第三个 关键词是“金融危机”，有人把次贷危机归咎于穷人，事实上，受打击的是穷人和中产阶级。特殊利益集团及代言人，用公共利益名义拯救贪婪的资本。第四个关键 词是“游说”，它阻碍和腐蚀着决策程序。在烟草、色情影视、高价药品、赌博以及帮助金融机构摆脱危机等背后，都有特殊利益在疏通游说。因此，民众期待奥巴 马，“不会从游说和特殊利益集团那里拿钱，指望他一身轻松地为美国纳税人和房产主去做正确的事情”。第五个关键词是“全球化与就业”，奥巴马主张自由贸 易，但要求贸易伙伴制定保护消费者、环境和工人的法律法规。对于全球温室气体排放，奥巴马明显不同于小布什政府，他认为美国应承担更多的责任。尤其当美国 人均碳排放量是发展中国家20～200倍的情况下。
应当承认，这是一本伸张正义、反对贪婪、关爱弱者、批判强权的书。但是，涉及全球化议题时，尤其涉及穷国和富国之间关系时，作者有其明显的局限。如认为穷国抢了美国人的饭碗，国际贸易损害了美国利益等。这个逻辑与主张正义显然是双重标准。