《华氏451》是布雷德伯利的第一个长篇。
《华氏451》是一部典型的反乌托邦小说。华氏451度，也就是令纸张燃烧的温度，而小说中描写的人类社会，就是一个以消灭书籍作为发展停滞代表性作为的社会。布雷德伯利在《华氏451》中阐明了他对于消费性社会的看法，即使在今天，看了仍让人觉得不寒而栗。简单归纳成一句话就是：我们没有时间去看名著，反而热衷于所谓的文摘和名著速读，那么这些名著最终被消灭的前提也就建立。另一方面，《华氏451》中挂着耳机长达十年，可以通过读唇和丈夫交流，沉迷于互动电视节目的Mildred，同样让人过目难忘。
如果说阿西莫夫的基地三部曲是交响乐，那么《华氏451》就是一首钢琴曲。本来很沉重的主题，布雷德伯利把它写成了诗。布雷德伯里对反乌托邦题材的关注，不止这一本，我看过的还有一个中篇《霜与火》，一样有奇丽的想象，深邃的寓意，一样在逆境中满怀希望。
重庆出版社出的这本《华氏451》，翻译可能做得不是很好。封底有一段引用书中的话：“（他们）跟普通人没什么两样，象是跑完了一段长路，经过漫长的寻觅，见过美好的事物被焚毁，如今已垂垂老矣，聚在一起等待曲终人散，灯干油尽。他们并不肯定自己头脑中所记载的一切，能使未来的每一个日出发出更纯净的光辉，他们对此并无把握。但他们确知，那些书储存在他们平静的眼眸之后，完好无缺地等待将来某一天，那些手指干净或肮脏的读者再来翻动。”
在书中，这段话被译成：“这些人看上去和别人没什么差别，同样跑了很远，搜寻了很久，看见好东西被摧毁，此刻，深夜里，又聚在一起等待晚会结束，等待灯光熄灭。他们根本不能确定，他们脑子里的东西是否可以给未来的每个黎明带去更加纯洁的晨光；他们什么都不能肯定，只除了那些藏在他们宁静的眸子后面的书，那些书等待着，书页尚未分开，等待着多年后可能出现的顾客，有些人手指干净，另一些人手指肮脏。”
同样内容的两段译文，在诗意和干瘪、灵巧和笨拙、凝练和拖沓之间，相差实在无法以道里计。