胡雪岩，这个历史上有名的红顶商人，一生可谓传奇。他如何成功的呢？仅仅靠他的聪明才智是不够的，更靠他过人的胆识和为人处世的哲学。胡雪岩的成功离不开很多人，而最重要的是左宗棠，为什么左宗棠会帮他呢？是因为他先帮助了左宗棠，并且这种帮助从最初看来是冒很大风险的，而最终他帮助了他。所以他成功是理所当然。胡雪岩良好的社交能力，为他的成功打下了身后的基础。
然而，胡雪岩的结局并不好，还是以失败而收场，这是什么原因？胡雪岩失败的主要原因是，当英国瓦特发明蒸汽机，导致工业革命后，手工业之将没落只是时间的问题。胡雪岩为了维持江南农村养蚕人家的生计，不甘屈服于西洋资本主义国家雄厚的经济力量之下，因而在反垄断的孤军奋斗之下，导致了周转不灵的困境。他的失败，可说是时代的悲剧。