在中国民族商业发展史上，“晋商”是一个充满着传奇色彩的沉甸甸的名字，那些古老的当铺、钱庄、票号、商号，就是晋商留在历史上的符号和印记。
脱胎自同名电视剧的历史小说 《乔家大院》依托真人真事，以山西祁县乔家第三代传人乔致庸几十年商家拼搏和奋斗的故事为中心，记述了主人公弃儒经商，主持“在中堂”家业将事业发展到极致，直至“全国凡有麻雀的地方，就有在中堂的买卖”的盛况。同时，乔致庸一生经历也正是晋商鼎盛与辉煌的写照，作为中国经济界自发创建票号业的领军人物，他和其他山西商人一起早于西方60年已经在全国范围内实现了汇通天下，使中国商业有条件进入以信贷为基础的现代金融环境，为民族商业建树了不朽的功勋。
《乔家大院》是以一个商人开创伟业来描述一个家庭的历史，折射出整个晋商和民族魂魄的精华。对于诚信严重缺失的当代中国社会，小说具有特殊的现实意义。