中国资本市场是伴随着经济体制改革逐步发展起来的“新兴加转轨”市场。由于建立初期的整体环境和市场制度设计上的局限，中国资本市场积累了一些深层次问题和结构性矛盾。这些问题与矛盾制约了市场功能的有效发挥，阻碍了市场的进一步发展。
中国资本市场遇到的问题是发展中的问题，也只有在发展中通过不断深化改革才能得以解决。为此，国务院于2004年初发布了《关于推进资本市场改革开放和稳定发展的若干意见》，明确了资本市场在国民经济发展中的战略地位，为解决一些长期存在的问题指明了方向。总结近几年的改革和发展，可以清晰地看到：首先，应将发展资本市场作为一项重要的战略任务，在各项政策上统一协调。其次，中国资本市场的发展，应服务于中 国经济改革和发展的目标。同时，与一些成熟市场自我演进的发展模式不同，中国资本市场的发展是由政府与市场共同推动的，走了一条“政府自上而下推动”与“ 市场自我演进”相结合的市场化改革道路。与渐进式的市场化改革相呼应，资本市场的规范化建设和国际化进程也不断推进。由此，市场化、规范化和国际化成为中 国资本市场近年来改革与发展的三大主题。