“母亲告诉我，要自强不息！”
多年以后，包括本书作者在内的众多媒体记者走进中国指甲钳大王梁伯强那会客厅似的办公室，与他探讨聚龙集团的成功之道时，功成名就但自称尚未成功的梁伯强指着墙壁上挂着的“自强不息”匾额说：“这是我成功的原因之一。”
生活中，梁伯强最大的爱好就是喝功夫茶和咖啡，所以他在办公室里放了一个古朴厚重的根雕茶几。而“自强不息”的匾额背后暗含着休闲功夫茶之外的默默往上游的精神激励。
说起这“自强不息”4个字，梁伯强说与母亲有关。1962年10月，出生在广东省中山市小榄镇的梁伯强，从小就感受到经济上贫穷和文化上贫穷的双重侵袭。
“贫穷并不可怕，可怕的是没有本领，不与贫穷抗争！”梁伯强说，“抗争”一词从小就给他留下了深刻的印象。因为“文化大革命”的到来，争斗无处不在。在贫穷和不好的社会环境下，梁伯强抗争的结果是收获了精神的富有。他说：“那时候母亲常常鼓励我们兄妹三人要好好学习，自强不息，长大后才能做出点事来不被人小看。”正是母亲的自强不息精神的鼓励，梁伯强在以后的人生路上才克服了重重困难，咬牙渡过了无数难关。
古人云：穷则思变，变则通，通则久。要与贫穷抗争的梁伯强动起了“歪”脑筋，从他锐气、精明、狡黠的眼光里我们就可以想象得到他儿时的调皮样儿。儿时的梁伯强点子特别多，总爱问为什么，爱琢磨事儿，并养成了将自己的心得感受记录下来的习惯。正因为这个习惯，在日后的企业管理过程中，梁伯强写出了“来自实践，高于生活”的管理笔记上百篇，20多万字。
因为穷，上小学时必经的路上一个加工金银首饰的小门店引起了爱琢磨的梁伯强的注意。在这里，他看到一个戒指被轻易地改成了两个耳环，而一个银手镯则被做成了几对耳环。看在眼里爱在心头的梁伯强顿时对这个“轻巧”的手工艺产生了兴趣。还在上学的他，只要一有空便去围观。一来二去梁伯强便记住了制作耳环的加工程序。
有一年，在集体企业里做业务员的父亲因为做业务要经常外出，加上生活比较困难就挪用了集体的钱，由于还没来得及报销就留下了一个窟窿。为了还清这两三百元钱，母亲被迫卖掉部分旧家具，尽管如此，钱还是不够。爱动脑筋的梁伯强就想到了做耳环卖。因为当时的中山小榄镇有女人人棺要佩戴金耳环的丧葬风俗。但大家都很穷，很多老太太死后，家里人是舍不得把金耳环拿去陪葬的，通常会换上一副铜质耳环。于是，梁伯强就想到了做铜耳环的买卖。做耳环对他来说，简直就是轻车熟路，尽管没有真正做过耳环，但从那小门店看到的做耳环的工序在他心里已经再清楚不过了。
那个时候是不准私自做生意的，要是被发现了就会当作“资本主义尾巴”受处罚。但为生活所迫的梁伯强一不做二不休，把母亲的嫁妆、家里唯一的铜质脸盆剪开，模仿耳环的样子，然后偷偷摸摸地做成各种各样的铜质耳环拿去卖。
“当时做耳环卖，确实解决了一些生活上的问题。”梁伯强很坦诚地说，那时还在读中学的他每天放学后回家可以做10来副耳环，一副耳环可以赚两角钱，一天就赚了2元钱。不要小看这2元钱，要知道那时的人们一天只能挣五六个工分，一个工几角钱，一天也就挣一元钱左右。而小小年纪的梁伯强一天能挣2元钱，这无疑激发了他幼小的心灵。
家里的铜脸盆用完了后，梁伯强又拿烟证等定购票证去换铜丝来做耳环卖，一直做了一年。“帮家里还清了债务，同时也让自己熟悉了加工耳环首饰的工艺。”梁伯强这样说。
书中自有黄金屋，但不可死读
与经济上的贫穷抗争，梁伯强爱上了首饰加工，树立了他抓住机会赚钱的信心。而在与文化上的贫穷抗争，梁伯强爱了上国画，更为他以后的生存和发展打下坚实的基础。
在文化荒漠的“文化大革命”里，正是读书时候的梁伯强被迫打乱了按常规成长的学习之路。“那是一个教育瘫痪的时代！”只有高中学历的梁伯强说，“那时候母亲希望我好好念书，不要因为动乱而迷惑了自己的心。”但在动乱年代以政治斗争为纲的校园学习远不能满足梁伯强的求知欲望，美术课成了梁伯强最感兴趣的课程之一。
父亲的好友、画家潘栋梁因“成分不好”成了上山下乡的“知青”，在乡下当老师。有一天，潘栋梁带梁伯强到家里玩，没想到就这样梁伯强迷恋上了画画。从那以后，梁伯强白天上学，晚上在潘栋梁家学画画，一学就是10年。从用墨、构图、用笔、风格等，潘栋梁将自己的经验、技巧和画画心得毫无保留地传授给梁伯强，机灵的梁伯强勤奋用心，绘画技能与日俱增。