买《法国沙龙女人》来读，纯粹是对法国灿烂的文化感兴趣，而且，记忆之中，有一段时期，法国的沙龙是法国灿烂文化的催生婆。读完之后，我基本同意一种说法，即：从历史的角度看，17-18世纪是法国社会生活发生巨大变化的时期，也是法国文化取得辉煌成就的时期，这个时期的许多杰出成就都与女性有关，以致于有人说17-18世纪是女性主导法国社会生活的世纪。也有人说：女性在不知不觉中改造了（法国）文学。
读过《法国沙龙女人》，有几个问题非常有趣，需要找到一个解释：
其一，为什么那么多文人学者愿意出席沙龙女人的聚会？
很简单，文化沙龙是当时法国文化的保姆。新奇的思想都需要有人倾听和褒奖，而“沙龙的魅力来自机巧的恭维”（2p）她丝毫不吝啬对男性的自我中心主义的巧妙奉承（49p）。法国的朗伯依埃夫人是沙龙的首创人，她的气质和性格为后来的沙龙风格奠定了基础。沙龙的主角/主持人是当时拥有高雅气质、高贵修养的贵妇人或公主，她们天生貌美、面容秀丽、身形窈窕、高贵端庄。她们追求生活中的美，散发着个人魅力。她们甚至亲自设计独特新颖的会客厅，安排陈设、娱乐节目和消遣的方式，处处体现出她们对艺术的追求。此外，沙龙还有自己的严格的礼仪。这样高雅的场所，美女如云，权贵云集，文人雅士趋之若骛。
其二，沙龙女人都是有钱的女人吗？
毫无疑问，沙龙女人都是出身名门，不仅衣食无忧，而且家财万贯，属于典型的有闲阶级。她们有的就是王侯的夫人；有的是世袭贵族。钱对于她们来说，不是问题。书中基本没有谈到哪个沙龙是因为主持人因为没有金钱而停办的。
其三，沙龙女人为什么要搞这样的沙龙？她们还有别的目的吗？
交往是人的天性，孤独违反人性。对于王公大臣的贵妇人、太太小姐们来说，参加社交活动是必不可少的。法国人天生喜爱交际，有一种夸张的说法：法国人的社交天赋与生俱来。当时的宫廷风尚粗俗、堕落，外表华丽而内质粗鄙，纤弱的贵妇人们不堪忍受，她们又不能忍受寂寞，她们爱慕虚荣，有情感，渴望获得友谊，有追求，喜欢荣耀和高雅的活动，喜欢有一群人围绕在自己身边，所以，干脆招集文人雅士参加自己的小圈子。所以，贵妇人们搞这个沙龙的原因非常复杂。而且，当时某些贵妇人时常资助一些落魄但有才气的文人，一旦被资助者出名，也会让她们感到荣耀获得好的名声。在当时的法国，多少有这样一种风气。她们追求精神上的快乐，认为交流具有重要的社会意义，是社会的联系纽带，有教养人士的最好的娱乐，是普及礼貌、净化道德的最佳方式。客观上，她们在改造当时的社会又没有引起不满和敌对（50p）。
事实证明，这些大大小小的沙龙，营造了一个良好的环境，吸引了许多文化精英，他们在沙龙受到激励、启发，他们在沙龙发表自己的见解，参与讨论、激辩，完善了他们的理论和构想，许多伟大的作品自然而然地产生了。