列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰是十九世纪最伟大的思想家和艺术家，在俄国文学当中，他是创作时间最长，作品数量最多，影响也最为深远悠长，地位也最崇高的作家。他是人类文化史上的巨人之一。在托尔斯泰全部作品中，《战争与和平》、《安娜·卡列尼娜》、《复活》是三个里程碑，也是他的三部代表作品。《安娜·卡列尼娜》在这三部代表作中有其特殊的重要性，它是三部巨著之中艺术上最为完整的一部，并且体现了托氏思想和艺术发展道路的过渡与转变，可以称之为代表作中的代表作。
托尔斯泰是个伟大的作家，通过近于不可能的事情（也许在当时的俄罗斯是正常的）探究揭露人性悲哀愚昧利己的一面，人真的有时是很悲哀可笑的，由于世俗扭曲，人性束缚，虚伪，利己，肮脏，他们可以把简单的事情想得复杂，做得复杂，这是极其愚昧可笑的。
书中女主人公安娜·卡列尼娜是一个外表美丽、情感真挚、内心世界丰富、充满活力的年轻女人。她由家长做主嫁给了比她大许多岁的彼得堡官僚卡列宁为妻，多年来安于贤妻良母的生活。一次偶然的机会，她与风流倜傥的年轻军官弗龙斯基相遇并坠人情网并因此怀孕。安娜·卡列尼娜对此事虽切齿痛悔，并且大病一场，但最终离家出走，投入了弗龙斯基的怀抱。她所面对的是整个上流社会的敌意，她奋然反抗，最终与弗龙斯基的感情出现裂痕。最后，她走上自杀身亡的道路。作者原想要通过这部作品表达女人应该在家做贤妻良母的观点，但是安娜的遭遇却实际上远远超越了这个主题，而提出了带有深刻人性意义的妇女解放的问题。对于安娜命运的解释，作家的构思原本局限于一种宗教的宿命论，然而作品的客观意义却大大超越了作家本人的意愿，变成了对那个不公平的社会的强有力的控诉。