首先，我们需要认识心智模式（我们常说的思维定势）的力量和局限，这些是建立在以下认知神经科学的基础之上的：
* 心智模式（mental methods）：表示所有用来理解某事物、然后决定采取何种行动的复杂神经活动。
* 我们在各自分隔的世界里共同生活：我们都采用基本相同的方式理解事物，但每个人在这个共同的能力之上附加了个人的因素。
* 我们只利用了所见的一小部分：由感官刺激引起的神经活动到了大脑皮层就失踪了。这种刺激流进入大脑，激活了内在的模式，大脑用这种模式表征外在情形。我们 通过几乎不能察觉的海量过程和活动感知和加工外在现实。大脑根据它对世界的认识填充大量的细节内容，由此创造出完整的图景或情境。
* 现实是大脑和客观世界共同编造的故事：心灵具备了外界场景的总体模式或背景，能够利用已经建立的对各种类别的理解，主动的在现实世界探取细节。外部世界唤醒了某种心智模式，它决定了我们的所见所为。我们看到的是我们所想的；我们所想的决定了我们所见的。
当我们了解到这些之后，不能因为“我们似乎不能永远不能体会到真实的现实”这个事实而感到失望，而是我们应该借此认识并试图突破我们认知的局限性。由于 我们现在的心智模式来自过去的教育、训练、他人的影响、回报和动机等，而这个世界变化太快，所以我们必须一直保持开放的心态去不断的反思、实验等来不断地 调整自己的心智模式，使之更加适应这个世界。
总体而言，这本书还是一本值得一读的书，正如周晓林在译后记里面说的那样：“ 与其他同类书籍有一个显著的不同，本书力图把自己的论点建立在科学研究的成果之上，甚至在附录中花了较大的篇幅阐述心智模式的认知神经科学依据。但作者并 没有用晦涩的科学术语把读者抛进云雾之中，而是用浅显的语言和生动的实力阐明了科学道理，其驾驭文字和科学知识的功夫令人叹服。”