小说以官场为主要舞台，直接冷峻地展示了人的沉沦。在中国传统社会，文人为官是为了“替天行道”，“道”是他们制约王权的武器，也是他们的精神十字架。在漫长的历史进程中，知识分子在“道统”和“势统”之间苦苦挣扎。 这部小说毫无保留地把知识分子推到权力面前，经受人格的煎熬和灵魂的拷问。作者目光犀利敏锐，于细微处见精神，使小说始终洋溢着勃勃生机；反讽、幽默与不断的自我反省，使小说既有阅读的快感，也有思想的力度。
其实，很多人都在这么活着，但是，没有人敢这么反思过。难道成长的代价就是把自己磨圆吗？
沧浪之水——中国当代名家长篇小说代表作
作者：阎真 著
出版社：人民文学出版社
出版时间：2001-10-01