男人一生的成长，会遇到“酒、色、财、气”等诸多障碍，而“财”字现在往往是男人最过不去的那一关。 20多岁时苦于没有好爸爸，一穷二白，过得太盲目，摸不着方向、争不到机会、得不到信任和提携。30多岁为生活所累，淹没在家庭和职场的柴米油盐中，小有所成便固步自封，或者陷入对眼前利益的蝇营狗苟，贪图于一时的小便宜、小虚荣、小享乐，明知道方向而不能更进一步。40多岁止于有限的生命力，过早地开始收缩人生，有资本、有阅历、有机会、有身体，却没有了前进的动力，早早成为守财奴，整天忙于捍卫着自己的那点成就。
以上种种限制，正因为难以突破，所以顺理成章成了大多数人都会走的路。少数有能力突破限制的人，都各有神通。或者有大视野，如索罗斯，能寻找到世界范围的投资机会；或者眼光超前，如沈南鹏，能看到别人没看到的机会；或者有惊人毅力，如史玉柱，失败了还能东山再起；或者耐力持久，如巴菲特，能坚持长期稳定地获利??但有一点是共通的，这些人不管处于什么年龄、什么理财阶段，都不会不清楚自己所处的位势，也不会对未来一无所知??一句话，他们对自己的人生都有一种结构性的认识。
经过全民股疯的2007年，在“财产性收入”成为流行词的社会新阶段，《时尚先生》决定从2008年起扩大理财栏目的篇幅，为读者提供更丰富、有益的理财话题，并在一年之始开宗明义，以“男人一生的理财规划”的大型专题，帮助你更清楚地了解自己的现实境况和人生格局，我们确信，在一个人的成长期，树立正确的理财观，并且根据所处阶段的不同，不断调整理财规划，是一件非常重要的事情。如《富爸爸，穷爸爸》一书的作者罗伯特?T?清崎所说，“不要单纯地指望升值、加薪或者退休金来保证你的生活，而要利用自己的商业智能去创造这一切”。
我们以20、30、40三个年龄段为模拟样本，分别梳理了男人在理财的积累期、扩张期和黄金期所面临的理财问题。每个阶段的内容分为三部分：1、这个阶段的理财重点是什么？ 2、这个阶段的重大理财难题该如何抉择？3、这个阶段我需要认识哪些新的理财项目？需要强调的是，虽然以年龄段为讲述对象，但并不代表我们认为年龄不可超越。及早认识，及早超越，早点走完这个过程，才是《理财要趁早》这个标题的题旨。
男人理财有三层境界：为生计和享乐、为成就感或占有欲、为人生价值。只有人生境界达到一定高度的男人，才会进入理财的最高境界。不管是打拼到世界首富之后又决定捐出95%财产的比尔?盖茨，还是进不了财富榜却能引领财富阶层生活方式的王石，都证明了所谓理财境界其实就是做人的境界。