经历了三国群雄的纷争，265年司马炎夺取曹魏政权，定都洛阳，建立晋朝，史称西晋。280年消灭东吴，统一中国。晋惠帝时期，发生八王之乱。此时边疆地区的少数民族乘虚而入，建立了一系列割据一方的政权，统称十六国。316年，匈奴攻占长安，晋朝南迁到建康（今江苏南京），司马睿于317年建立东晋政权。420年刘裕废晋恭帝自立，改国号宋，晋朝灭亡，南北朝开始。本文从公元265年西晋开国写起，到公元439年北凉灭亡为止，其间174年，包括了西晋、东晋十六国、北魏初年、南朝宋四个朝代。本书刻画了近两百名国君，三百多个性格鲜明的将臣谋士，让人读起来，仿佛置身于一个群雄汇聚的舞台。