作者是法学理论教授和执业律师。此书最核心的观点是：法治不是国家立法的产物，也非政府的创设，而是 人民自愿接纳法律规范而发展起来的。莱奥尼剖析罗马法和普通法指出，法律就像语言，不是被特意设计出来的，而是人们共同参与而形成的。最好的造法方式是“ 被发现”而不是“被发明”，“法学家和法官是通过一些送到他们面前的材料进行加工”，就像“一个人用原木造出来木料那样”。这一造法过程中司法权压倒了统 治权，因此法律就具有了“至上性”。早在中古时代法学家就说过，“法律是至高无上的，其次才是国王，因为他和他的臣民都受它统治，没有法律，就没有国王， 也没有王国”。但假如法律都由国王或政府来制定，就没有这种“至上性”了，“天子犯法与庶民同罪”就成了一句空话。理解这一点其实并不难，想想我们这个国 家，法律由政府制定并颁布，法规法令多如牛毛，却始终只有“人治”而无“法治”。
莱奥辛还有一个突出的洞见：“自由市场绝不可能与权力当局集中控制的造法过程相容。”他说，罗马的繁荣强盛，与非立法的罗马私法的发达分不开，即使在最糟 糕的大政府时期，“一般来说，私人拥有的土地绝对不会遭到没收，政府永远不会强行干预私人企业的经营活动。同样，罗马政府也不可能搞通货膨胀和货币贬值。 ”相反在现代国家，越来越多的法律出自立法机构，很多时候就成了政府干预市场的工具。莱奥辛说，“在当代政治制度中，相对于维护个人自由的目标而言，立法 之法太多了，群体决策太滥了，选择太僵硬了”，这样便导致了计划经济，造成了很多市场失灵的现象。这一点作为中国人的我们体会就更深了，政府多说少做还 好，每次搞什么政策、加强什么监管、出台什么新法都是帮倒忙，搅乱了市场经济秩序。例如新《劳动法》出台，不仅无法帮助劳动者，反而造成了大量的失业现 象。
那么，真正的法治如何达成？莱奥辛说，“法治，就其经典的含义而言，必须切实保障法律的确定性，以使个人能够据此为其私人生活和商业活动做出长远规划，否 则法治就不可能维系”。说到底，法律终归还是要建立在个人诉求之上，保障私人生活及其私有财产的使用和处置。即使是宪法原则，也应是“关于特定个体之权利 所作出的个别裁决中归纳或概括出来的”。否则的话，宪法永远都是一纸空文，国家有宪法而无宪政，公民自由时常遭到侵害。他还告诉我们，“法治”不难，它存 在于人类社会已经很久了，实现它只需要一点点智慧。“这种智慧就在于：在罗马、英国的体系中，对于人们的日常生活，立法机构是多么超然，因而，当罗马法和 英国法的法律制度处于巅峰时，罗马人和英国人的个人自由的范围是多么宽广。”简言之，自由是秩序之母，政府越小，法治越佳。莱奥辛诚挚地呼吁，在法律制度 之中，一定要“珍视个人之价值”。按照这样的观点，郎咸平关于“信托责任”的说法全都错了，包括他“为社会负起信托责任”的呼吁。真正的“信托责任”只是 能为个人而担负，为特定个人的权益而担负。