希腊人认为哲学就是智慧之学，或寻求智慧之学。创造以人为本，以道德为中心，是中国古典哲学经典诠释的特色。中国经典不仅仅属于历史，而且属于现代，它可以促进传统精神资源的创造性诠释与转化，为现代化的精神文化提供营养。
本书结构在宏观上分为先秦诸子之学、汉至唐时期的哲学、宋明理学与明清实学，微观上基本以年代为序，按哲学家或哲学流派，分别选编其主要哲学思想。选编的内容涉及的经典著作约三十八种。编者对这些著作或人物略加介绍，并对原文的文字或名词略作注释，又在每篇文章或某些章节后作简略注释，思想指要，点醒精神。本书反映了作者及当今学术界对中国哲学史研究的新成果。
中国经典诠释的特点，不在于语言文字的铺陈、雕琢和知性系统的建构，而在于与圣贤对话，去感受，领悟经典，我们只有进入先贤的语境，才能逐步把握、理解中国经典之精神。