首先我们要搞清楚什么是人民币国际化。如果象中国足球，赢了日本和韩国就算冲出亚洲走向世界，笔者无话可说。毕竟，人民币可以跨境结算了嘛，总算走出了国门。但是，相信媒体认为的应该是，人民币的国际化，意味着人民币将来要成为国际货币 － 暂且称之为“中元”，能与美元欧元一起三足鼎立。甚至有专家乐观地列出人民币国际化时间表，譬如人民币10年内便可能全面自由兑换； 2020年完成人民币国际化完成之日等等。
什么是国际货币？货币只是符号和计量单位，但是它有数种功能。国际货币就必须具备以下三种功能：世界贸易结算货币、国际金融投资货币和（各国）外汇储备货币。也许就是“中元”似乎开始了国际货币的贸易结算功能误导了大家。姑且不说，国际货币必备的自由流通（兑换）条件，在以后相当长的一段时间内，中元是办不到的 － 尤其在美元霸权下，这一步是不可能走出来的，也是不能走出来的，这也是本书的基本观点之一。再者，作为国际货币，必须保证别国手里有大量的人民币可用。人民币是中国人民银行印制的，你不能用直升机运过去，而必须通过贸易的方式，让人家多赚你的钱，你才能给它人民币。换句话说就是，中国必须对大多数国家保持贸易逆差，即中国进口多，出口少才行。进口货物来干什么？不是转口贸易，而是用来消费。自己生产的东西都消费不了，还进口别国的消费品来挤压国内的消费市场？！可能吗？！这是一个悖论。