“诚”是主观的东西，人的言论行为等外在表现与人的思想观念保持一致之谓诚。是个人单方面的表现，不受他人左右。而人的思想观念信仰都会发生变化，所谓“此一时也彼一时也”，一个人对同一件事，在不同的时候有不同的看法，可能是因为人的观念变了，这还是“诚”的表现，只不过这个“诚”已经“与时俱进”了。而“信”则不同，“信”一定是已经表达出来了的口头承诺或文字约定，成了一个客观的东西，不能变了，变了是“失信”。“信”是双方或多方的约定，单方面改变就是失信，“信”的改变只有通过重新约定的程序，才能变成另外一个“信”。
诚是指向过去，承不承认内心已经发生的事实？所说的话是否与过去发生过的事情或内心已经存在的信念相一致？信是面向未来，是兑现承诺的问题。由于不是同一个时间指向，二者不是同步发生，不一定能同时做到，也没有必要要求同时做到。出发点的真诚，由于客观原因兑现不了就是不信，这叫诚而不信。以欺骗出发，兑现欺骗，守了信而不诚。至于对社会是否构成危害，危害大小，都要具体情况具体分析。