本书中把绩效管理作为一个系统来进行研究，从企业战略、战略性人力资源管理及绩效管理系统之间的关系开始，在分析了绩效管理系统的基础之后，对构建绩效管理系统所涉及的主要方面进行了研究。企业战略是战略性人力资源管理的决定因素，战略性人力资源管理系统必须要与企业战略相匹配，而战略性人力资源管理系统的各个主要构成要素都与绩效管理系统存在着密切的联系，因此，绩效管理系统要以企业战略作为基本前提。绩效管理作为一个系统必然要以系统理论作为依据，而目标管理和工作分析是绩效管理的工具，因此，绩效管理系统要以系统理论、目标管理和工作分析作为基础。根据绩效管理系统的以上基本前提和基础，绩效管理系统的构建涉及到对绩效管理系统目的进行选择及对绩效管理的层次和流程进行分析，从而确定绩效管理系统的构建过程。在一个绩效管理系统中，要以实现企业战略为基本目的，同时还要实现自身目的，要对实现绩效、能力开发和结果利用等具体目的进行选择；由于绩效体现在员工个人和组织两个层次上，绩效管理系统中要实现组织绩效管理与员工个人绩效管理的整合；而绩效管理作为一个系统，要通过包括绩效计划、绩效实施、绩效考评、绩效反馈和绩效结果利用等一系列管理环节而形成的绩效管理循环过程来实现绩效管理系统的目的。把以上内容体现在绩效管理系统的构建过程中，从而能够建立确保实现企业战略目标的绩效管理系统。
绩效管理系统论揭示的是管理过程目的性和系统性相协调、过程与结果相兼顾的基本特性。企业在管理的过程中，任何子系统、分项目的绩效考评都不能孤立存在，都必须与企业整体的战略目标和系统管理目的相兼容，而串联这些子系统、分项目绩效管理的纽带就是企业核心价值观为主的企业文化。所以，企业文化是企业绩效管理的指导方针和组织实施根本。