吴承恩的《西游记》比其他的名著更吸引大众读者就是因为其中的神话故事，作者把真实的历史事件与神话相结合似乎让人们更相信孙悟空的存在。
《西游记》主要描写的是孙悟空保唐僧西天取经，历经九九八十一难的故事。作为历史真实事件唐僧取经是一种壮举，是常人难以完成的，作者把民间流传的孙悟空形象与唐僧取经有机的结合体现了正义战胜邪恶的心理诉求。
《西游记》向人们展示了一个绚丽多彩的神魔世界，人们无不在作者丰富而大胆的艺术想象面前惊叹不已。然而，任何一部文学作品都是一定社会生活的反映，作为神魔小说杰出代表的《西游记》亦不例外。孙悟空是《西游记》中第一主人公，是个非常了不起的英雄。他有无穷的本领，天不怕地不怕，具有不屈的反抗精神。他有着大英雄的不凡气度，也有爱听恭维话的缺点。他机智勇敢又诙谐好闹。而他最大的特点就是敢斗。与至高至尊的玉皇大帝敢斗，楞是叫响了“齐天大圣”的美名；与妖魔鬼怪敢斗，火眼金睛决不放过一个妖魔，如意金箍棒下决不对妖魔留情；与一切困难敢斗，决不退却低头。这就是孙悟空，一个光彩夺目的神话英雄。