奥运盛会的成功举办，使国际社会见证了中国的大国风范。“神舟七号”的成功发射，使中国得以跻身世界航天强国之列，有力推动了国际航天合作的发展。中美战略合作趋稳健成熟。两岸关系峰回路转，迎来了良好发展的历史机遇。2008年也是中国面临新挑战、逆势而上之年。席卷全球的金融危机在这一年愈演愈烈，世界经济前景阴云密布，外向型的中国经济面临外部市场萎缩与结构调整升级的双重压力。国际舆论对中国形象做出扭曲报道。周边国家地缘政治出现新变化。自然灾害与重大公共安全事故频繁发生，让中国人民经历了各种灾难的考验。面对危机，中国冷静应对：积极采取经济刺激措施，承担大国责任；回应国际舆论不实报道，维护国家形象；沉着应对复杂局势，保持周边环境稳定；积极透明应对自然灾害与重大事故，完善危机应对机制的制度架构。
中国是国际政治体系和世界经济体系中的地地道道后来者，中国国际地位日益提升。中国这样一个政治大国、文化大国，这样一个拥有悠久的历史和文明的国家应该会发展出自己的软力量。