本书从分析中国企业现状入手，融世界先进管理经验于一体，触摸企业生存的脉搏，企业在生存和发展过程中不可缺少的生存要素、生存中枢神经、生存目标体系、生存保健体系、生存内在动力、生存面临的危机及应用对生存危机的策略等方面进行了严密详尽的论述，是管理理论与实践经验的总结。
我们的生存发展空间究竟有多大呢?这，一要看全球背景，二要看中国现实。作为背景链接，我们必须看到小政府大社会、小政府大市场乃是全球经济改革的共同方向。中国今天的现实，不论是它的经济增长模式，还是市场态势，都在为中国的私营经济提供了一个令人刮目相看的生存与发展的大空间。当然，这在很多方面还只是趋势而非现实。
如果我们仍然像前26年那样“依靠廉价劳动力、土地”作为第一竞争力的话，那不仅危险，且此路不通。中国企业、尤其是私营中小企业，已经到了得“换一种活法”的关键时刻，不然我们的生存空间就会越来越小。大家必须看到，我们不能再依靠“与领导人拍照”过日子了，因为由行政支配市场资源的日子也差不多走到头了。
我们的生存空间原本很大，发展空间也小不了，为什么我们的企业却未能应运而生呢？套用缅甸人的一句说法：“在南瓜地里生长变圆的，在竹林里生长变长的”。中国的中小型企业它的生存与发展空间究竟有多大？对于每一个经营者来说，他们不会、也不可能有同一的答案，关键在他们是否具有超乎寻常的想象力。