我们常常会思考这样的问题：谁是全球最卓越的公司?谁是中国最卓越的公司?
对于前者，稍有些商业常识的人都能回答出IRH、GE、宝洁、微软、可口可乐等等一系列如雷贯耳的名字；对于后者，如果说不出联想、华为、海尔、TCL。也许会是一件令你很尴尬的事。但这些就是全部吗?或者说最优秀的公司就一定是人所共知的大企业吗?
答案当然不是!也许，全球卓越公司的名单上还要加上一些根本不为人知的名字。正如德国管理大师赫尔曼，西蒙所说：“我们发现这个世界上最好的企业不一定非得是大公司，小公司里面也有不少。这样的公司几乎遍布全球的每个角落，从美国到韩国，从南非到新西兰……他们通常不为大众所知，是真正的‘隐形冠军’企业。”
在张艺谋执导的影片《英雄》里，有个极厉害的杀手叫“无名”。人如其名，他在长达十年的时间里，躲在无人注意的角落，苦练一种剑法——十步一杀。这种剑法虽然只有一招，却可于十步之内杀人于无形，虽千军万马，绝世高手，也绝无躲开的可能。他是高手中的高手，因为无名，所以没有人会注意他；他更是杀手中的杀手，以至于当对手发现他的时候往往连后悔的机会都没有了。
市场如战场，企业就是这个战场上拼死厮杀的军团，而“隐形冠军”，这类被誉为“沉在海底的巨鲸”、“能够让世界同行见面时脱帽行礼”、“中小企业的榜样和典范”的优秀企业，或许可以用另一个词语来称呼——“隐士中的杀手”。他们虽然默默无闻，但却能攻城掠地于无形之中，一旦出手，就如那绝世的倚天之剑，无坚不摧。
没有耀眼的光环。疏于市场的喧闹，隐形冠军静静地走着自己的路。他们虽然规模不大，产品不易被人关注，加上自身低调，公众知名度也比较低，但却在各自的行业内控制着各自的产品市场——他们在同行业中的全球市场占有率可达到70％、80％，甚至更多。虽然由于所处行业的不显著、分工中的隐蔽性以及行事低调，他们往往不太为外界所知，但他们对行业的精准判断、敏捷的动作以及其客户和员工的忠诚度，会让了解它的人为之叹服。虽然很少有人知道它们的名字，但在他们身上，却有着很多从明星企业那里体味不到的经营真谛和独特的商业哲学。