他是位虔诚的基督徒，曾被独裁政府软禁并绝食抗议；在这些过程中，他靠向上帝祷告而坚持下来。
他曾数度入狱，曾被判死刑；他最终作为反对党的候选人登上韩国总统的宝座，象征着民主的胜利。
他说，“基督教为这个国家的现代化和民主进程提供了精神上的指导。”他甚至认为：“没有基督信仰，韩国永远不会实现民主。”
他曾获多项国际奖，2000年获诺贝尔和平奖。著有《狱中书信》、《大众经济论》、《我的道路，我的思想》等。
他就是不久前去世的韩国前总统金大中。
坚韧不拔的忍冬草
在韩国人心中，金大中是坚忍不拔的象征，常有人用“忍冬草”来比喻他。曾有人这样评价金大中：“他有着罕见的勇气和不可动摇的信念，这样的人当然会成功。”
1950年6月，朝鲜战争爆发，金大中刚刚起步的事业毁于战火。金大中由此决意从政。从他踏入政坛起，失败和死亡就像影子一样追逐着他。在风波迭起的韩国政坛，金大中不断被抛入谷底，又不断浮出水面。此后10余年间，他先后5次竞选国会议员，4次惨败。遭遇多次绑架，监禁，经历过四度总统竞选，终于在98年成为韩国自1948年建国以来第一位以在野党候选人身份当选的总统。
饶恕逼迫自己的人
1997年12月，73岁高龄的金大中击败所有的对手竞选总统获胜。在当选后的第四日，因贪污渎职而坐监的前总统全斗焕和卢泰愚被金大中用耶稣的大爱而特赦，而正是这两个人当年差一点就将金大中置于死地。《马太福音》5：44 只是我告诉你们，要爱你们的仇敌。为那逼迫你们的祷告。金大中还在公开场合表示：两位前总统当年毕竟对韩国的经济起飞有过重大贡献，让他们获得自由有助于集中力量挽救经济。在金大中正式就任总统的典礼上，崔圭夏、全斗焕、卢泰愚和金泳三4位前总统在主席台上就座，这在韩国是史无前例的。
金大中及家人生前向上帝祷告的精彩记录：
1973年8月，金大中在日本东京一酒店密会旅日韩国反对派人士，被韩国中情部特工绑架。据金大中自己回忆，特工之一熟练地将涂有麻醉剂的毛巾捂住他的嘴巴，他立刻出现恍惚。随后金大中被捆绑着，并被用胶带封住脸。他被拖入汽车，颠簸一段之后，他隐约听到了浪涛声。随后他被押上船。金大中被放置在一块十字木板之上，特工们正准备将其分尸弃海。慌乱中，金大中用捆紧的手，迫切向上帝祷告，奇妙的是，此时有美军直升机突然赶来，金大中才得到解救，幸免于难。
因国际地缘政治的制衡，让金大中在被判处死刑两年后获释。随后流亡国外。从金大中被捕到判处死刑再到最后被迫流亡的两年半里，其夫人李姬镐几乎每天都给丈夫写信，前后总计六百余封。数年之后，李姬镐将这些书信结集出版，定名为《黎明前的祈祷》。
金大中背判死刑时，在法庭上，作了精彩而感人的陈述，他说，我是一个基督教信徒,已经把所有的一切都交给了上帝,我相信,如果上帝愿意,就会通过陪审团来处死我,否则就会通过陪审团来拯救我的生命……这次重新被拘留后我读了《圣经》,使我离上帝的距离更近了,我认为这也是上帝的恩赐,我饶恕和理解把我弄到这种境地的人们。另外,我还想对在座的被告们提一点希望:即使是我死了,你们也不要再进行这种政治报复,这就是我想留下的遗言。
金大中被判死刑后,不服判决,向韩国大法院提出上诉,1981年1月,大法院驳回金大中的上诉,维持原判.这意味着执行死刑只是一个时间问题,金大中心境很平静,做好了随时被拉出去枪毙的思想准备,这已经是他第五次面临死亡了。
金大中是基督教信徒,面对死神他虔诚地做着祷告:"啊,上帝啊!我坚信,您的意志定会在人间实现……现在我就要遵从您的意志,终结我在人间的梦想、祈祷和事业了。我恳求您能怜悯至今尚无所成就、仍然是一无所有的我的祖国和我的民族吧!"金大中把生死置之度外,把发生的这一切看成是上帝的安排,如果上帝认为他应该殉难,他就应该无所畏惧地去死。如果上帝认为他不应该死,就会在最后关头来拯救他，因此他在祷告后安然入睡。