城市化的程度是衡量一个国家和地区经济、社会、文化、科技水平的重要标志，也是衡量国家和地区社会组织程度和管理水平的重要标志。城市化是人类进步必然要经过的过程，是人类社会结构变革中的一个重要线索，经过了城市化，标志着现代化目标的实现。只有经过城市化的洗礼之后，人类才能迈向更为辉煌的时代。然而，仅仅看到城市化所带来的丰硕成果而赞叹不已、振臂高呼是远远不够的，城市化过程并不一定是一曲美妙的乐章，像很多进步一样，城市化过程中也夹杂着许多不和谐之音。正确认识城市化所带来的影响，并采取必要的措施认真的予以解决，对我国有着重要的意义。
改革开放以后，我国逐步放开了原有对人口流动的控制，大量农民工流向了城市，同时加快了城市化的进程。但是我国城市化的滞后给中国的经济、社会的持续、快速、健康发展带来了一系列的矛盾。本书以中国问题为导向，运用经济学的分析方法，探讨了城市的人口迁移、交通拥挤、住宅、教育、歧视、贫困、犯罪和老龄化等城市社会问题。作者通过国内外对这些问题研究成果的梳理和阐释，展示了城市社会问题经济学分析的宽阔视野和细致肌理，使本书既能作为大专院校相关专业的教材，也能成为城市政府及相关部门有益的参考读物。