稻盛和夫先生27岁开始创业，白手起家40年间创建了“京瓷”和KDDI(日本第二电信电话) 两家世界500企业，这已经是举世罕见。但是更可贵的是，稻盛先生还是一位出色的哲学家。季羡林先生说：“根据我七八十年来的观察，既是企业家又是哲学 家，一身而二任的人，简直如凤毛麟角。有之自稻盛和夫先生始。”
稻盛先生的哲学并不是在他成功和成名以后才总结出来的，在 他创业之前，在一家亏本企业当科长时，他就已经在工作实践中开始探索人的心态同人生和工作结果之间的关系。当他创业后，就把自己在经营以及生活实践中一点 一滴的感悟记录下来,汇编成“京瓷哲学”(后又被别人称为“稻盛哲学”)的小册子,发给员工学习,并与员工一起在实践中贯彻。
稻盛先生在经营实践中悟出了“稻盛哲学”,并把“稻盛哲学”忠实地贯彻于经营实践,使事业获得巨大发展。又把在发展中的新的实践经验再提炼,进一步丰富了“稻盛哲学”。50年间不断循环,使经营和哲学,理论和实践达到高度的、近乎完美的统一。
《人为什么活着》这本书中有两个问题让我感受至深。
第一， 人为什么活着？
稻盛先生从正面回答了这个人生最基本的问题。
2008年10月28日马云先生专程去日本京都向稻盛先生请教“企业家灵魂的问题” ，实质上就是这个人生目的问题。
人为什么而活着呢？认真提出和思考这样问题的人并不多，我们芸芸众生只是活着或想着要比别人活得更潇洒，至于究竟为什么活着，生活的意义何在？似乎不必考虑，想思考也深入不下去。有些人甚至迷失了人生目的，因而误入歧途。
稻盛先生说：人生的目的在于“提升心性、磨练灵魂” ，或者叫“净化心灵”、“纯化心灵”、“提高人性”、“提升人格”等等，都是同意语。再换一种说法，人生目的在于“为世人、为社会做奉献” ，因为只有心灵纯洁、人格高尚的人才能一辈子为别人、为社会做贡献，而不计较自己个人的得失。
为什么会得出这个结论呢？稻 盛先生说，他年轻时就立志要把“京瓷”办成行业内日本第一、世界第一的企业。后来这个目标顺利达成，甚至超过了。世界上好几所大学授予他“名誉博士”的称 号，他名满天下，早已功成名遂。但是他深切地感觉到，这类世俗的名誉、财产、地位并不是人生的真正目的。
稻盛先生认为，人的生命包括肉体和精神(灵魂) 两个方面，人总有一死，所谓“死亡”，可以设想为：肉体留在现世，而灵魂朝另一个世界开始新的旅程。就是说肉体消灭了，而“我”却以“灵魂”的形式永存。
在死亡到来之际，你今生创造的一切东西都必须留在现世。名誉、地位、财产，一切都只能放弃，只剩灵魂，灵魂开始新的旅行。
因此，人从生到死这期间，怎样把灵魂变得纯洁，这才是人生的目的。人生的成功和失败、幸运和灾难，人生中遭遇的一切事情都可看作上苍对我们的考验,是上苍给我们的“提升心性、磨练灵魂”的机会,因此我们要由衷感激。
稻盛先生这一观点虽然带有某种宗教色彩，却奠定了他坚持“利他经营”的思想基础。他认为只有抱定这样的人生目的，自己的人生的每一刻才能活得充实，活得精彩，才能把自身的潜力发挥得淋漓尽致，才能让事业获得持续成功，才能让自己和他人幸福快乐。
第二， 人应该怎样度过自己的人生？
稻盛先生创建“京瓷”时只有27岁,一个新生的弱小的企业,资金、设备、客户等资源都不足,处于不景气的经济环境之中,同行业中有强大的竞争对手,自己 又不懂经营,缺乏经验。像一只小船航行于大海之中,随时可能被风浪吞没。企业究竟能不能生存发展,怎样做企业才能顺利发展,怎样做才能避免企业破产,避免 员工因失业而流落街头，怎样做才能对得起信任自己、慷慨解囊的股东们,稻盛先生一面拼命工作,一面苦苦思索这一类问题，却找不到答案。
此时,稻盛先生读到了安冈正笃写的《命运和立命》一书,就是解说400多年前中国明代袁了凡所写《阴骘录》的一本书 (详见本书第十二章) 。书中的故事和观点让稻盛先生恍然大悟，这就是决定每个人人生的所谓“命运和因果报应的法则” 。
人从生到死的整个生命历程中,有许多东西似乎确是命中注定的。究竟是自然决定的,还是上帝决定的,谁也说不清,但每个人都背负着各自与生俱来的命运,降 生到这个世界,这一点似乎很难否定。而且除了个人的命运之外,还有家庭的命运,我们所在的组织和地区的命运,以至国家的命运,地球的命运等等。而个人的命 运就根植于这种种更大范围的命运之上。
拿稻盛自己来说，出身贫困；小时候正逢战争，家屋被美军的飞机炸毁；小学毕业两次没 考上理想的初中；13岁时染上肺结核，差点丧命；考大阪大学又落第；毕业时还找不到工作；好不容易进了一家公司，又是连续10亏本、连工资也不能如期发放 的企业。这些都不是稻盛自己的愿望决定的，它们都属于命运的范畴。
但是命运不是宿命，因为决定人生的除了命运的法则之外，还有一条更重要的法则，就是：“善因生善果,恶因得恶果” 的“因果报应的法则”。这条法则可由每个人自己掌控。
稻盛先生毕业于理工科大学，从事技术开发和企业管理工作，信奉科学合理的思考方式，长期来对科学无法解释的“因果报应法则”内心很难认同。同时，不公正 的社会现实好像也说明“因果报应法则”并不灵验。再则，由于命运要素的干扰，使“因果报应法则”并不像一加一等于二那样简单明白。当某人命运不济时，他想 些、做些好事并没马上获得好报; 而有的人想了、做了坏事并没立即得到恶报, 因为他命运暂处强势。就是说原因和结果之间往往有一个时间差。
当稻盛先生苦闷彷徨时，袁了凡的故事给了他一种启示,“原来如此,人生原来是这样的。前面有什么样的命运在等待自己,虽然不清楚,但是,在难以捉摸的命 运的安排下,遭遇各种事情的时候,我们却可以坚持'想好事做好事',只要以这种态度来度过自己的人生,不就好了吗。”
稻盛先生通过对各种社会现象以及对自己亲身实践的反复深入的思考，不仅相信了“命运和因果法则”，而且认为这才是人生、社会乃至宇宙最根本的法则。
稻盛先生说：“命运乃经纱,因果法则乃纬纱,两者交织而成的布就是人生。”
稻盛先生认为，只要坚持“想好事做好事” ，将正确的事情以正确的方式贯彻到底，人生一定会出现转机，甚至可以从根本上改变命运的走向。
正因为他将 “因果报应法则”变成了信念，并在实践中忠实地贯彻，使他对事物的判断变得很简单，他的人生和事业很顺利地获得了巨大的成功。