《查令十字街84号》一书的作者是美国的海莲·汉芙，她贫穷、独居，有些尖刻，不漂亮，对英国古典文学有着近乎神经质般的痴迷。一天，她偶然在杂志上看到位于查令十字街84号的“马克斯与科恩书店”的广告，马上写信询问，回信的是该店店员弗兰克·德尔。汉芙写第一封信的时间是1949年10月5日，此后，他们持续了长达二十年的通信。
二十年，汉芙从书店那里购书近50种，数目不算多，但保持着与德尔的通信来往成了她生活中很重要的组成部分。他们之间已经完全超越了纯粹的商业行为，在伦敦物资紧张时，汉芙给伦敦书店的朋友寄去了生鸡蛋、火腿、牛舌头等食品，一度帮助伦敦书店的朋友们渡过了生活的难关。
“欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处”，书来信往，是书缘，亦是情缘。历来，书里书外，总会有许多的故事。我敢说，海莲·汉芙在和弗兰克·德尔通信过程中，似乎也产生了朦胧的爱恋吧。你看她多率真，她好像在和自己的爱人撒娇呢，“弗兰克·德尔！你在干吗？
我啥也没收到！你该不是在打混吧？“这哪像书商和读者的关系呢？分明是亲密的情人啊。
1969年1月，她发现在一堆账单中间，有一封薄薄的蓝色的从马克斯与科恩书店寄来的信，信里的内容告诉她，弗兰克已经于上个礼拜天去世了。那天晚上，汉芙失眠了，久久未能入睡。20年的书信往来，最后的结局，竟是“情何以堪”的哀伤。
“深知身在情常在，怅望江头江水声”，我也许是一个好事的阅读者，我爱把海莲·汉芙的心事，染上中国古典诗词的情怀。想来，这样或许才更贴切吧。
倘若，汉芙读完每一本寄自查令十字街84号的书，都回眸一次，目光所触之处，该有多少次的“酒暖回忆思念瘦”？她会为没有踏上伦敦的土地，看那些朝夕思念的朋友感到懊悔吗？我想，或许会，或许又不会。作家内心的苍凉，似乎并不是缩短距离就能改变的，也许时光的流逝，像搁在坛子里的酒，越搁越香，若是提前打开了，难免不是呛人的辛辣味。
“你们若经过查令十字街84号，代我献上一文，我亏欠它实在良多”。海莲·汉芙写下这句话的时候，二十年的通信已经黯然终结。而今天，查令十字街成了读书人的圣地，是每个爱书人心中的麦加，但，84号早已经改换了门庭，成了闹市，不再做书店生意了。
胜地不常，盛筵难再，美好的事物，总是被风吹雨打去，转瞬间消失了璀璨的光泽，我们能回味的只能是蒙着历史面纱的迷离吧。今天，到查令十字街84号的人，不是去买书的，而是去寻找那逝去了的美丽。美丽的，也是短暂的，还没有让人充分感受到美的温情，蓦然回首，却压在一个叫“忧伤”的词下面了。
时间是没有眷念的告别词，谁说错过了不是另一场抵达呢？当汉芙走到即将被拆迁的马克斯与科恩书店，她笑着对空荡荡的书店说：“我来了，弗兰克，我终于来了”，消弭了20多年由时间和空间划开的距离。
查令十字街84号，一个读书人的梦园，它的温情脉脉，“这个世界很寂寞，幸亏有好书可读”。
它的温情穿透了时空，给每一个孤独的人带来了温暖。