中国自先秦以来，思想文化虽然没有超越先秦时定下的大框架，但仍有一定的发展，并更加适应中国古代社会，创造出一个个盛世，涌现出一批批贤哲，但是绝大多数人都沉浸在先贤的教诲之下“照着做”，少数文人也只是“接着做”，很少有人想到换一种方式去做，大多数人都束缚在前人的思想之中不能或者不愿走出来。
中国传统文化的这种困境也不是与生俱来的，它也形成和受制于其所处的环境。中国传统文化产生、发展于一个较为封闭的内陆环境，是一种陆地文明。封闭的环境固然可以阻拦外患，保持文化的延续与传承，但是也不利于其与其他文化的交流与沟通，由此这种文化本身的新陈代谢变得缓慢，视野变得狭窄，久而久之会僵化凝固，将自己束缚住，成为井底之蛙，妄自尊大。