明代小说史
中国小说有着悠久的历史，从上古到秦汉魏晋南北朝，中国的小说作为一种独立的文学体裁，粗具规模，不容置疑的是其内容和形式却对后代作品产生了深远的影响。小说在开始是以笑话、人物传记、神话股市为主要题材，隋唐以后传奇小说占据重要位置，公元14世纪中叶到17世纪中叶，继宋元话本与传奇之后，发展和兴盛起来的通俗与文言小说艺术。明代通俗小说内容丰富，形式多样，既有长篇巨帙，又有短小精悍之作，形成了中国小说创作的一个高潮，明代小说是中国小说发展史上最重要的时期，从明代始﹐小说这种文学形式充分显示出其社会作用和文学价值﹐打破了正统诗文的垅断﹐在文学史上﹐取得与唐诗﹑宋词﹑元曲并列的地位。明朝小说出现了《水浒传》、《三国演义》﹑《西游记》﹑《金瓶梅》等一部部划时代对后世影响极大的小说。
《明代小说史》是一部从编年做起的小说史，该书通过对作者、出版、小说理论、官方的文化政策以及读者这五个交叉影响、互相制约的因素，形成一股合力影响了小说的发展，它其实是在解决一个个问题的过程中逐步归纳综合而成的。该书运用了新的方法研究明代小说发展的历史，值得一读。