没有明确的目标，时间管理就成了无源之水、无本之木。同时，需要对众多的目标进行选择和排序。根据著名心理学家马斯洛的需求层次理论，人的需求分为生理需求（如呼吸、食物、睡眠等）、安全需要（如生命安全）、情感和归属的需要（友情、爱情）、尊重的需要（信心、成就）和自我实现的需要五个层次组成。只有当较低层次的需求得到满足之后，较高层次的需求才会有足够的活力驱动行为。博恩崔西将这些目标具体化为三个方面：事业的成就、家庭的幸福和个人价值的实现。这些目标有时是一致的，有时候又是相冲突的。所以当许多目标放在一起时，首先需要对目标进行排序，哪个目标是最重要的，哪个目标是次要的。当然目标的具体排序因人而异。当目标发生冲突时，有的人会把事业成功放在第一位，有的人会把家庭幸福放在第一位等等。
上帝是公平的，赐予每个人每天只有24小时时间，为什么有人取得成功，过上高品质的生活，有些人成绩平平，自暴自弃。这与个人是否合理地充分地利用了时间有很大的关系。时间不够，就要想办法创造时间，创造的方法当然不是粗放型的延长每天的时间，这是不可能的，而是要走集约型的道路，即更加充分地利用时间。作者就提出了许多建议：接受新理念，吸收对自己事业有利的信息，坚持阅读，把自己收入的3%用于自我投资，向专家学习、充分利用开车、坐地铁、侯机等时间。即“挤牛奶”精神或者钉钉子精神。