平淡却不平凡的一生
鲁思?本尼迪克特于1887年6月6日生于纽约市，本名鲁思?富尔顿（RuthFuIton）。在其一岁时曾染上怪病，全家被迫迁回位于雪南哥山谷（ShenangoValIery）的农庄与祖父母居住。隔年，妹妹玛洁莉?富尔顿（MargeryFulton）诞生，可几星期后父亲病逝，全家顿时陷入困顿之中。为帮助家里解决经济困难，鲁思高中时便开始了她的写作生涯。虽然这时的写作与她后来从事的文化人类学的研究并不相关，但却培养了其诗人般的浪漫文风以及散文式的写作手法。作者的优美文笔，在这本书中也得到了很好体现，使这样一本社会学著作摈弃了晦涩、生硬读起来朗朗上口。
尽管本尼迪克特在经济上历尽了艰难困苦，不得不为生活而奋斗，但她还是在母亲的母校瓦萨尔学院上了学并获得了学位。1913年鲁思回家探亲时，与大学同学的哥哥史坦利?本尼迪克特（StanleyBenedict）双双坠入情网。并发展迅速，在两人认识的第二年便携手步入了婚姻的殿堂。结婚后的鲁思辞去了所有的工作，专心做一名家庭主妇。由于之前有过照顾外甥女的经历，她强烈希望能够拥有一个自己的孩子，无奈事与愿违，最终鲁思也没有实现其做妈妈的梦想。