不应忘记中国铁路第一人
魏明枢著《张振勋与晚清铁路》一书，从张振勋参与晚清铁路建设的角度，大量发拙原始史料，并作了大量严谨细致的历史学考证工作，重新展现了张振勋几乎“被遗忘”的铁路建设史。
张振勋(1840-1916)近代华侨资本家。字弼士，号肇燮。大埔人。字弼士，1841年出生在广东的大埔县。他家境贫寒，小时候只读过3年书，15岁到印尼的巴达维亚谋生。巴达维亚即今天的雅加达。在那里，张振勋既缺乏资金又没有技术，只好在一家米店里打工。由于他干活麻利且有心计，结果被邻店一位姓温的老板招为女婿。后来他涉足酒业、种植业、药材业、采锡业、船运业，生意做到新加坡、马来亚、泰国、越南、菲律宾，成为当时东南亚的首富。
1856年赴荷属巴达维亚(今印尼雅加达)谋生。后获准承包酒税、典当税及一些地区的鸦片烟税，获巨利。从1866年起，先后开办裕和、亚齐、笠旺、万裕兴垦殖公司，东兴矿务公司，广福、裕昌轮船公司等，成为南洋巨富。1892年后历任清政府驻槟榔屿首任领事、新加坡总领事、中国通商银行总董、粤汉铁路总办、佛山铁路总办。1894年后在国内投资兴办烟台张裕葡萄酿酒公司、广厦铁路公司、广西三岔银矿、惠州福兴玻璃厂、雷州垦牧公司等。1903年获赏侍郎衔，三品京堂候补。主张抵制洋货，以商战收回利权。1905年赏头品顶戴，补授太仆寺正卿，继任商部考察外埠商务大臣、督办铁路大臣。1910年任全国商会联合会会长。
1912年后，历任袁世凯总统府顾问、工商部高等顾问、南洋宣慰使、华侨联合会名誉会长等。1915年发起组织赴美实业考察团，筹办中美银行。还热心捐资办学。1916年9月12日病逝于巴达维亚。
50岁出头以后，张振勋亦商亦官，先后做过驻新加坡总领事、粤汉铁路督办等职。1904年获光绪帝第三次召见，并被任命为督办闽粤农工路矿大臣和商部考察外埠商务大臣。就在这年的11月，张振勋给商部写了一份奏折，将他吸收利用侨资的计划和盘托出。其主张有这样三个要点：
第一、在工作切入点上，由于“外埠华商，籍隶闽、粤者，十人而九，其拥厚资善经营者，指不胜屈”，所以“振兴商务，尤非自闽、粤等省入手不可”。
第二、在具体做法上，商部派要员周历各埠切实开导时，讲究的是“动之以祖宗庐墓之思，韵之以衣锦还乡之乐”，要拨动华侨乡情那根敏感的神经。
第三、在发展顺序上，先由督办在闽粤“凑集华资，认真提倡，选择要地，筑路一段，开矿一区”，等到“著有成效昭示大信”之后，“再劝华商出其资财，承办各项公司，极力经营”，并“由南至北，逐步扩充”。
张振勋的奏折得到商部赞同，并呈报光绪帝获得批准。当然，今天的吸收利用华侨资本与清朝末年不可相提并论，不过上述这些见解即便是一百多年后来看，依然能给人启迪。
张振勋不仅提出吸收利用侨资的主张，而且还身体力行回国办厂。其中值得称道的是，1894年他出资300万银元在山东烟台创办的张裕葡萄酒公司。这个公司一直延续至今，该厂生产的上等葡萄酒被列为中国名酒之一。
1916年9月，张振勋在印尼巴达维亚病逝，享年75岁。遗体运回家乡安葬，途中荷兰及英国殖民当局下半旗致哀，百姓则点香路祭。人们用各种方式来悼念这位曾叱咤风云的商界奇才。