1）纸张。真美元用的是以棉、麻纤维为原料，经特殊工艺制成的高级乳白色钞票用纸，质地坚韧、挺括，用手轻轻一甩，有“啪啪”响声。纸内含有红、蓝纤维丝，有的隐约可见，有的浮于表面，如用细针去挑，纤维线可离开钞纸。假美元用纸一般较低劣，不挺括，且容易起毛，手感坚韧程度差，经常折叠易断裂。大多数伪钞纸上无红、蓝纤维丝，仅在表面印上不能与纸分离的仿制纤维丝。部分精制伪钞，虽有一些红、蓝纤维丝，也能用细针挑出，但假纤维丝的材质与真钞用的不同。在普通紫光灯下检查，一般无荧光反映。
2）制版。真美元的正面人物图像、文字、花边等均为人工雕刻钢版凹印，行印和数码为凸印。背面图景、花边为凹印。真钞印刷线条纹路清晰，图像层次深浅分明，用手抚摸印迹，有明显凹凸感。假美元一般为照相平版印刷，线条纹路粗糙，手摸印迹线纹无凹凸感。部分精制伪钞即使用手摸稍有浮凸感，也感觉很不明显。
3）油墨。真美元的正面人物图像、文字、花边等是用含有磁性物质的乌黑色油墨凹印，带有柔润的光泽，背面图案用墨绿色油墨凹印，鲜艳醒目。对1996年以后发行的新版美元，还要察看变色油墨数字，从正面看是绿色，倾斜看显黑色，手摸数字处是否整齐清楚。
4）安全线。1991年起陆续发行的1990年新版50元和100元美钞，在行印与边缘之间的空隙处，内藏有一条垂直透明塑胶带，俗称“安全线”。在这条安全上，有正反交替微印字母“USA”和面额数字，平视美钞表面不显露，迎光透视正反两面都能看见。假1990年新版美元一般无安全线，部分精制新版伪钞虽然也仿造了安全线，但迎不透视“USA”和面额数字模糊不清。
5）检查人像。美元的人像雕刻十分讲究，人像点线的组合不仅表现人像的特征，而且人像的层次和立体效果符合人像的结构关系，纯熟的雕刻技法使人像神态栩栩如生。各种美元假钞各具特点，制作得再好，在人像上总有缺陷，因此观察头像线条的变化，就抓住了要害，是及时识别假钞的关键。精制伪钞往往在人像线纹的细致处有破绽，而且这种破绽不易修改，要修改就得换版。检查人像线纹细微处的变化，是识别精致伪钞的重要方法。
6）面值不同的美元，正面和背面的图案也不同。1元券钞票正面印有美国第一任总统乔治.华盛顿肖像，背面主要图案是美国国玺的正背面。2元券过去只有联邦券（红库印连号），其他券类没有这一面额。正面人像是托马斯.杰斐逊的肖像，背面是独立宣言签字仪式的场面。5元券正面印有第十六届美国总结亚伯拉罕.林肯肖像，背面主要为华盛顿林肯纪念堂，纪念堂分上下两层，在两层的房檐上有文字，借助放大镜可见。上层有15个州名，下层有11个州名。10元券正面是亚历山大.汉密尔顿的肖像，背面为美国财政部大楼。20元券正面印有美国第七届总统安德鲁.杰克逊肖像，背面为大树宫。50元券正面印有第十八届美国总结尤里西斯.格兰特肖像，背面为华盛顿美国国会大厦。至于500元、1000元、5000元和10000元的大面额钞票，美国财政部已于1969年命令收回，不再流通。