对于我们的一衣带水的邻邦-日本,国人有太多的疑虑和反感，反之对方也是如此。两国民众相互都没有太多好感。然而，日本目前仍是美国之外的第二大经济体，而中国GDP总量有可能在今年年底超越日本。中国和日本是亚太经济的前两名，也是世界经济的重要支柱。在经济的区域一体化进程中，中日两国占有决定性地位。
抛开愤青的责骂和调侃的戏虐，我们应该对日本进行深入的研究和了解。但这类的出版物多局限于日本史专家的学术著作，或者带有猎奇成分的一些倾向性很强的作品。《麻辣日本史-明治物语》是一部生动的话说日本史，这本书最大的优点在于用网络时代的人所欣赏的调侃风趣的笔触，借用国人身边容易理解的现象，对日本明治时期的重要政治、军事、经济、文化界人士的群像加以勾画，生动再现了从幕府末期到日俄战争的近40年的日本历史。
日本国土狭窄而自然资源贫乏，却能创造出世界第二大的经济总量，其原因绝不仅仅是在经济快速发展过程中得到了美国庇护和支持那么简单。如果说，日本是秦朝逃亡人徐福的子孙后代繁衍出的国家，甚至说日本人是武大郎的后人，武大喝下潘金莲的毒药之后并没有死，因为看破红尘一怒之下带着几个小弟奔赴海外修炼，暗示是他将身材矮小、对绿帽子习以为常的基因传给了后世，这也不会达到贬低日本、抬高中国的目的。尽管在日本民族和国家起源问题上史家还有很多争议，但日本的发展表明这个民族确实有着别人难以企及的优点，作为岛国，日本不具备当初英伦三岛的优势，但成就却不相上下，这值得国人深思。日本的崛起源自明治维新，《麻辣日本史-明治物语》重点描述了日本明治维新之后的发展路径，将明治时期作为本书的重点无疑是正确的。
日本的明治维新也非一帆风顺，明治天皇虽然成为日本最高的统治者，但还有200多个大名（军阀）散落各地，公卿与武士之间也勾心斗角，各地农民时有起义。在外还有列强觊觎。即使在改革的支持者中间，对于如何改和时间表都有不同的观点，任何改革都会遇到来自既得利益集团的阻力，政府与民间的民权派时有对立冲突，问题不在于困难，而在于是否有克服困难的决心。
改革开放30年，中国已经实现了工业化，已经到了要求政治体制改革以适应经济发展的历史性转折关头，重温日本明治维新这一段历史，我们可以看到与我同宗的亚洲国家是如何从闭关锁国走向文明开化，如何从贫穷弱小走向繁荣富强的，对于我们坚定信心和形成改革共识，应有所启示。