《隐字书》的开局相当吸引人：寒冷的冬夜，整座城市几乎沉睡在一层白雪的覆盖之下，一个男子和一个少年贿赂岗哨，进入城内。在一番生动的环境描写之后，又记述少年的心理……总是是将神秘的气氛给营造好了，然后再不急不慢地去写那口箱子：“更吓人的是那两条黑色金属浇铸出来的蛇，盘在箱盖的边缘。两个蛇头紧紧交缠在一起，构成一具精巧的锁。福斯特警告，只要一个不小心误触，它们的毒牙就会释出强烈的毒液，令他终身瘫痪。 ”
假如《隐字书》选择以“牛津大学圣杰罗姆学院”的部分开场，相信会沉闷得多。
因为在我看来，”德国美因兹“的部分实在是比”圣杰罗姆学院“的部分精彩上许多。历史氛围、古登堡的印刷作坊里的气氛，有关印刷的知识和细节，龙皮纸的出现，记载世上所有知识的无字书、几位人物难以揣测的心思，几种元素相结合，令人不由地想阅读下去。