中国科技企业孵化器是一个以制度性框架和中介性体系为根本特征的智能服务产业，承担着培养科技创业企业和加速科技成果转化的重任，科技孵化器为创业企业提供公共设施和服务，使创业企业能够倾力发展自己的核心能力，在这个过程中，创业企业获得了明显的专业化优势，而孵化器也获得了规模经济的效益，目前中国的科技企业孵化器自身的发展正面临着良好的历史性机遇。
企业孵化器在20世纪五十年代发源于美国，是伴随着新技术产业革命的兴起而发展起来的。企业孵化器在推动高新技术产业的发展，孵化和培育中小科技型企业，以及振兴区域经济，培养新的经济增长点等方面发挥了巨大作用，引起了世界各国政府的高度重视，企业孵化器也因此在全世界范围内得到了较快的发展。目前，企业孵化器获得了迅猛的发展，截止1998年底，世界上已有3300多家企业孵化器，其中北美拥有750家（并以每周新建一家的速度增长），欧洲拥有2334家，目前中国大陆有600多家科技企业孵化器和2000万平方米的孵化产地40000余家的在孵企业以及15000多家的毕业企业以世人瞩目的发展速度一跃而成为世界孵化器大国。
企业孵化器在早期阶段基本上由政府经营，近年来，情况发生了变化，大型企业越来越介入孵化器的经营。最近出现的“深圳数码港”、“深圳数码城”就是企业经营的孵化器项目。武汉东湖高新技术公司原是政府经营的孵化器企业，现已改由政府和企业共同经营，并且企业是第一大股东。
企业介入孵化器的经营图的是什么呢？从为孵化器项目提供的服务中收效是甚微的，因为这些项目本身还需要扶植。企业经营孵化器是一种战略行为，即通过把孵化器中的一些较好的持股项目做好做大，达到上市目标，经营孵化器的企业早期以低廉的股价投入而得到了几十倍、几百倍的回报，从而获得巨大的收益。同时，经营孵化器的企业本身也有机会上市。东湖高新公司本身就成了上市公司，同时，所投资参股的很多孵化器项目如“凯迪电力”都上了市，东湖高新公司从持股中获得了巨大的收益。这就是企业介入孵化器经营的缘由。