书中内容包括9位经济学家（成思危基本没讲什么有用的）在论坛上的演讲以及相关的文章各一篇。
内容总的来讲较为通俗易懂，没有复杂的公示、模型，偶尔有一些简单的图表，再加之经济学家普遍愿意在论述时增加一些有趣的案例。因此，即便是对于对于非经济专业背景的人来讲，也是一本可读性较强的书，对于从经济学的角度来理解改革开放30年来的中国有一定益处。
正如那句“10位经济学家能有12个观点”，本书中的各位对改革开放30年来中国的看法也不尽相同：
1.吴敬琏——中国经济的高速成长怎样才能够持续：“两头冒尖”的中国经济目前主要的问题有两个：资源短缺环境恶化、腐败和贫富差距等社会问题，原因可归结为两个：投资和消费的失衡（目前约1：1，国际1：3）、国际贸易和国际收支的双顺差。或者说投资过度造成资本有机构成偏高，继而导致无产阶级贫困化。解决问题的主要出路在继续推进改革开放，特别是克服种种体制障碍。金融、物流等服务业比第二产业更需要完善的制度环境，要实现产业结构的调整和升级，制度环境的完善迫不及待。
2.茅于轼——从制度演变看改革以来财富的创造：认为交换也能创造财富，从弗里德曼的花谁的钱、为谁花钱矩阵引申出用谁的劳动、为谁赚钱矩阵，批判了国营企业的低效率。
3.厉以宁——城乡二元制改革中的十个问题：问题太多，不一一列举了。
4.林毅夫——渐进改革的逻辑：揭示了“休克疗法”的主要失误：假设存在于市场当中的企业都是有晋升能力的。然而事实并非如此，当时的社会主义国际普遍希望在经济发展水平很低的阶段，建立当时非常先进、资本密集的重工业，但这些重工业是不具有比较优势的，实际上这些企业在私有化后从国家获得补贴比私有化之前更多。因此，渐进的方式优于休克，没有晋升能力的企业在转型中得到了保护，在双轨制条件下，资源和要素逐渐的、渐进的向优势产业集中。
5.周其仁——重新界定产权之路：中国产权的重新界定奠定了市场经济的基础。
6：钱颖一——从国际比较看中国经济：中国的经济增长并不特殊，日本、台湾、韩国分别从1950、1958、1962年之后的经济增长速度与1978年后的中国类似；中国的经济问题并不特殊，中国的法治指标、腐败感受指标、基尼系数与经济水平的关系符合世界规律；中国经济成果的原因并不特殊。个人认为，这是本书中最值得一读的一张，视角新颖（对俺来讲），论据翔实。
另：市场与法治：法治包括两层：约束政府和约束市场中的主体。
7。陈志武——改革开放160年：从洋务运动开始，改革开放160年了，近30年的“中国奇迹”是顺应世界潮流的结果。劳动力多且便宜的现象在改革之前便存在，并非奇迹的主要原因。中国1978年以后的成果，相当程度上是重复了东亚国家在二战后、西方国家在更早的经历。
8.樊纲——经济改革扔需挖潜：通过实证研究发现，不仅仅是投资，生产力提高仍然是中国增长的重要因素，经济体制改革仍有潜力可挖。
9.张维迎——市场化改革与收入分配。
总的看，经济学家对改革开放的成果、原因、问题、办法作出了探讨。成果有目共睹；原因部分是改革开发的推动，部分是全球化的趋势使然；目前的问题虽还有经济结构的原因，但重在制度层面，即杨小凯所谓的“后发劣势”；未来的中国关键似乎就在于制度的改革。