要论历史，中美两国绝对是一个成年人与一个婴儿的关系，然而，要论其他方面，则中美两国至少可以说是各有千秋了。
美国立国的历史很短，仅仅只有区区２００多年，咱们大清从吴三桂引清兵入关打败李自成与南明小王朝，建立大清到１９１１年辛亥革命建立民国，其历史也有近３００年的时间，而大清也只仅仅只是中国长长的历史中的一个小插曲而已。
然而，就在这比世界上大多数国家历史都要短得多的美国为何能够在这极短的时间里，一跃而成为世界第一的强国，而且雄霸世界老大的宝座历史如此之长，超过既往的、人类历史上的任何一个大的帝国。我们常说，存在就是合理的，既然如此，对于美国的崛起，我们不能不说，一定有其道理。
《细节中的文明——寻找美国的灵魂》（范学德 著，西藏人民出版社，２００９－１２－０１）的作者试图从一些细节来提示美国成长的奥秘。有句很流行的话说：“魔鬼藏在细节中”。同样，我们也可以说，细节决定成败，美国的成功很多与其细节有关。