从世界企业管理发展史来看，在一波接一波的企业管理发展浪潮中，六十年代杰出企业家关注的是生产环节的管理，七十年代开始重视市场销售，八十年代偏爱资产运营的管理，进入九十年代以及很长的一段时期内，杰出企业所强调的都是以发展人的潜力为主的人力资源的管理，企业管理重点由“物”转向了“人”，员工被视为企业生长的伙伴而不是雇工，是企业发展的资源，能够参与并充分认同企业的发展规划，那种居高临下、简单粗暴式的发号施令已渐渐失去往日的效力，管理者主要通过激发员工的创业热情来进一步提高企业的增长动力。
青岛海尔集团总裁张瑞敏认为：“管理是一件如履薄冰的事情，因为你必须兼顾每一个人，照顾所有人的情绪，调动所有人的积极性，从管理的角度为员工营造和谐发氛围、积极的心态及良好的工作环境”。以人为本作为管理的核心，它是所有管理中最为复杂也最有效果的一种方法。因为它的支点是千姿百态的人的个性、人的心灵。企业培训基层管理干部有这样一种观点：管人先管心，管心先关心，关心先贴心，贴心先暖心。这个观点后来成为一些企业管理的座右铭。因为现在的的员工已不同于过去，过去很简单，农民从田里出来，只要能挣到钱,什么苦都能吃，什么条件都不会讲，大部分民营企业仍采用传统的管理手段，家族家长制领导方式把员工作为雇工、工具、机器人，人治为主，有制度，但比较粗放。
如今企业管理离不开高层次人才，大学生多了，工人也普遍都有文化，民主意识增强，需求观改变，要实现自我价值，他们不但有金钱物资需求，更渴望精神心理满足。因此，管理者在实际工作中应一切以人的需求为出发点，用“个人存在”的价值使员工感到自己对企业发展的重要性，用管理的手段激发员工的创造潜力和工作热情，完善薪酬制度和各项激励措施，能做到这一点，也就找到了管理的金钥匙，才算真正掌握了管理的艺术。