由美籍历史学家黄仁宇倡导大历史观，在史学界有一定影响。所谓的大历史观就是不从一段时间也不从一个局部来观察历史的进程，而是将整个历史进程假设为一个有目的的前进过程，然后再考察各个历史阶段的特征。本书既是其大历史观的代表作，读来确实让人耳目一新，一些观点与传统历史观差异明显。
但我总觉得，黄仁宇先生将中国战国时的统一归结为黄河泛滥的治理等经济原因是有些牵强的。依愚见，自黄帝、炎帝、蚩尤三帝混战而成一统后，中原地区已形成一个融合了的共同民族，即汉族的前身，这种民族共同特征才是统一的内在动力。纵观世界各国，民族一般也是国家的基础。而世界上许多国家的分裂又因民族分裂而起。回头再看中国历史，即使再分裂，作为国家主体的汉族的共性未变，人心思合，终于难改天下一统之大势。再进一步说，战国也应了“天下分久必合”的规律，可视为自东周分裂以来的又一次统一。