"社会化网络"是"社会化网络服务"（Social Networking Services，SNS）的简称，专指旨在帮助人们建立社会化网络的互联网应用服务。我们往往也以此来指代人与人之间的关系网络--社会化网络，但是这个词并不能完全涵盖那些社会化网站（SNS网站）的功能。
然而，这种高度概念性的定义，我们可以不必去理会，因为它看似有些陌生，但实际上远在天边，近在眼前，我们接触过的许多网站都属于SNS网站，如即时通信（QQ、MSN）、交友、博客、播客、网络社区、音乐共享、RSS等。
正是因为这些SNS网站的异军突起，互联网正向着组成人类社会更大更复杂的相互连接架构的方向义无反顾地前行。而也正是因为这样，SNS网站完全有可能成为未来互联网甚至是未来的新入口。它是光，它是电，它是许多人心中的Superstar！加拿大皇家银行（RBC）分析师罗斯·桑德勒（Ross Sandler）在一份投资报告中称，按照现在的增长速度计算，SNS网站中最具代表性的Facebook将于2011年或2012年超过无所不能的Google。
SNS的迅速发展不可避免地迫使人们去重新了解自以为不陌生的互联网，正如当今最伟大的社会思想家阿尔文·托夫勒在《未来的冲击》中所说的那样："新知识的浪潮已迫使我们走入日渐细分的专业领域，驱使我们以更快的速度重新修正现实在我们头脑中的形象。"