投资与消费向来是被看作经济增长最重要的两大推动力，但对于不同的国家、不同的政治、经济体制、不同的经济结构、不同的经济发展阶段，以及政府不同的指导思想，都会带来不同的推动模式。有的主要是以投资来拉动经济的增长，像我们现在的经济增长就是依靠的这种模式；有的则是主要依靠消费来拉推动经济的增长，像美国那样的发达回家便是典型这种方式。
一般说来，在经济发展的初期，投资是经济增长的主要推动力，但是，当经济发展到一定程度之后，投资对经济增长的推动力就开始减弱。这就是为什么最近几年中央政府一直在强调要改变经济增长方式，扩大内需、拉动消费的重要原因。因为，经由投资拉动的经济增长，其最突出的一个问题就是会造成严重的产能过剩，而这种过剩如果国际市场无法消化的话，那必将给经济的发展带来严重的冲击。
中国人为什么不消费？或者说中国经济的增长中，为什么消费总是那么的少？
这固然有中国人的传统因素，即节俭这一因素的影响，但更多的恐怕还是因为这两个因素，一是：没有钱消费；二是有一点可怜的钱，但不敢消费。
《中国高投资率低消费率研究》（乔为国 著，社会科学出版社，２００７－０８－０１）对中国为什么高投资率而低消费率问题进行了研究。作为一本学术性著作，作者用严谨、科学的方法，对困扰学术界的这一问题进行了一番有益的探讨，值得关心中国经济发展的有心人士参考。