对于世界上的任何一个国家来说，其社会结构的组成，与其发展前途是紧密联系在一起，换言之，一个好的社会结构，将有利于国家政治稳定，从而，有利于经济的持续与快速发展。
这一点，我们可以从世界上各种类型的国家身上看得一清二楚。凡是那些政治稳定、经济持续发展的国家，其社会结构一定是比较合理的；反之，那些政局不稳，经济发展不好的国家，其社会结构也一定是不合理的。
一个国家的社会结构，固然与其国情有关，但更多的还是与其现行的政治制度、经济体制和分配制度有关，尤其是分配制度，特别重要。
改革开放以来，我们坚定推进市场经济的发展，使得我们的经济保持了连续三十年的快速增长。但是，我们也必须看到，在经济快速增长的同时，我们仍然面临许多阻碍经济进一步发展，甚至危及经济继续快速、稳定发展的因素，比如严重的收入分配不公所导致的贫富差距过大问题就是一例。
当代中国的社会结构究竟如何？这是每一个关心中国前途与发展的人所关注的。许多的专家学者也就这一问题进行了很多有益的探索。《当代中国社会结构》（陆学艺 主编，社会科学文献出版社，2010-01-01）是其中的佼佼者。