《潜水钟与蝴蝶》是一部很老实的自传体小说，那无法动弹的身躯，脱离了现实人际关系的状态，正因为太老实，有点让人害怕，许多小说中的故事，“我”是有代入感的魔力暗示，如果被《潜水钟与蝴蝶》中的我所吸引，那个瘫痪的状态，让人不寒而栗。
《潜水钟与蝴蝶》的故事很简单，一个人躺在床上的胡思乱想。也许，那些四处奔波跑断腿的都市白领，每个失眠夜，都有同样的感伤。每天清早，被闹钟唤醒，躺在那里，让自己“四处飘飞的浮想甚至做了千百个计划”，再决定是不是该起床。
《潜水钟与蝴蝶》的出版背景太传奇，甚至有点让某些人会买椟还珠，被这本书之后的冷艳传奇吸引，而忽略了文字的美感。
法国《ELLE》总编辑让—多米尼克·鲍比，在1995年12月8日突发脑中风昏迷。20天后，他苏醒过来时，发现自己已经丧失了所有的运动功能，不能动，不能吃，不能说话，甚至不能呼吸，全身能动的只有左眼皮。