由巴尔塔沙·葛拉西安所著的《智慧书》，被欧洲部分学者誉为三大奇书之一。作者在文中鞭辟入里地剖析人性的特点，并提出相应的温和处世之道，颇见人生的心得。
这本书通过300则箴言警句的形式来温婉地进行说理，有以下三个鲜明的特点：
一是语言生动机智，一些比喻相当巧妙。如在谈到人们要谨慎吐露真心之时作者认为“吐露真言如从心脏放血，需要极高之技巧”；在讲到不要只看第一印象之时，作者写道：“人们把最初得到的印象看成明媒正娶的正室，却把后来的作为偏房”；在提醒不能过分的善良必须有心计之时，作者又写道：“一半是蛇，一半如鸽，这不是魔鬼，而是天才。”这些恰到好处的比喻使整个文章增色不少，让人在喜悦的阅读中印象颇深。
二是充满哲理的思辨。如讲到做事情之时作者认为“要举轻若重，又要举重若轻”；在涉及人世间的恩怨之时，作者劝诫“感谢他人要亲自为之，而报复他人须由他人代劳”；在讲到理智与激情的关系之时，作者也冷静指出：“要与理智结盟，不与激情为友”；在讲到做人施恩要适度之时，作者也形容为“饮足井水者往往离井而去，桔子被榨干汁水后往往由黄金变为渣泥”，认为使别人保持有礼貌的希求心态比获得世俗的感谢更具有价值。
三是较为全面地涉及人生的处世之道，实用性强。比如作者劝导人们要善于控制冲动、反感情绪，保持镇静，避免忧愁，不要因为脾气不好导致语言不畅，经常怀有期望，心平气和，懂得欣赏别人，防人之心不可无，对别人恶意的“飞镖”要做到接收有术。又如讲到择友时作者提醒要审慎择友，研读人性的认真劲头好比要读透一本书一样，而洞察他人气质、分辨其性情非常重要。在此基础上，要把恰当的人聚集在自己的身旁，争取他人的善意，不要与朋友相争，要习惯朋友无伤大雅的缺点。在与朋友亲切聚会之时不要唱反调勿扫大家的兴致。在讲到做事情之时，作者提醒读者在事情刚开始之时不要让人抱有过高的期望，不要过早亮起底牌，要耐心下来认真做事情。要实干，也要懂得表现。在看待自己的运气之时，作者提醒不要炫耀自己的好运，对自己的时运要有一定的把握，好运当前要谨慎行事，当运气好之时要为时运不济之时作好准备，并且要把握好恰当的时机功成引退，指出人生结局好才算真的好。
在整个行文过程中，作者既谈到了如何从高处修炼自己的灵魂，倡导心灵要与英雄为伍，争取在崇高事业上出类拔萃，但是处理事情上既崇尚务实又机变，主张“让蜂蜜和蜂刺交相为用”、“心随精英，口随大众”，并不拘泥于一时一情，谨慎修身养性，逐渐使自己臻于至善。
这本书在教导人如何处世、修身、为人等方面均作出了有益的启示，值得一读再读。