行为经济学是将心理学应用于经济分析之中，以细化关于人的经济学假设。经济人或者理性人的假设太过于抽象了，以致于和实际情况产生了较大出入。如果人人都是理性人那个样子，这世界早已不成其人类世界了。理性人假设可以类比于物理学中的真空，乃是一种极限状态，这就是模型的用处，把事情简单化到极致，可以得出一些结论，但这些结论远不能应用于日常生活中，但能指出大致正确的方向，并帮助我们理解经济生活。
人不是理性的，也就是说，人受七情六欲的控制，要远胜于不带感情色彩的精细算计。如何证明这一点呢，可以求助于心理学实验。这本书将观察到的行为经济现象分为几个大类，给出了对每种现象的实验解释。其实，心理学还不够科学化，也不够精准，现在又出现而来神经经济学，也就是将经济行为的分析又上升到了一个层次，通过观察从事这些活动时的神经活动，来解释行为的根本动因。这些研究大大丰富了过度抽象和模型化的现代经济学体系。