秦桧出身在一个汉族地主的家庭，在这样的环境中，不可能疾速地飞黄腾达，因此做过乡村教师，他对这个职业并不满意，甚至牢骚满腹。后来中进士后，他就开始扶摇直上了。金兵进攻汴京(今河南开封)，要求宋徽宗割让三镇：太原、中山(今河北定县)、河间，北宋派秦桧和程璃为割地代表同金人进行谈判。秦桧在谈判中尚能坚持既定意见，回来后又升为殿中侍御史、左司谏。 然后金人因为秦桧反对立张邦昌，将他捉去，他做出了劝降楚州宋军等系列汉奸行动，完全投靠了金国。作为奸细，他被放回到南宋，秦桧回到临安就力主和议，窃踞相位，专权擅国，残杀抗金将领，后来一代名将岳飞也难逃其毒手。