近两千年的奴隶制度到了春秋晚期，已经完全暴露了其严重落后和阻碍社会发展的腐朽本质。商鞅通过变法使得秦国由弱转强，促进了中国从奴隶制度向封建制度的转变。至于商鞅用比较严厉的手段来完成变法，后世人对此颇有异辞，一般都是褒少贬多。不可否认商鞅本人的性格之中有着极端固执的思想，这一点和王安石有着极其相似之处。商鞅用法家的学术观点来进行政治和经济的改革，必然会用一些比较强硬的措施。他主张："治世不一道，便国不法古。"即要用一些不符合当时礼教的做法来进行改革，不能因循守旧，要敢于突破旧的思想，大胆对阻碍当时社会发展的一切不良因素进行强硬的变革，这也是他的变法能够取得成功的重要原因之一。