民办教育对于一国教育的补充作用是不言而喻的，事实上，从世界各国教育的发展历史与发展现状来看，民办教育不仅仅对于一个国家的教育体系是一个不可或缺的重要补充，也是其正常发展的一个重要稳定因素，在某种程度上，我们可以说，民办教育对于一个国家的教育体系来说，起着某种“鲶鱼”的作用，即有所谓的“鲶鱼效应”存在。
事实上，中国自古以来就有民办教育的传统，中国最早的、也是世界上最著名的教育家孔子当初就是搞的民办教育模式。
改革开放以来，另的民办教育也取得了长足的发展，一批优秀的民办教育机构也在优秀的民办教育家的带领之下脱颖而出，甚至有个别的已经走向了世界。著名的新东方就是一个其中的佼佼者。
《山木方法》（宋山木，刘世英 著，企业管理出版社，2010-01-01）向我们讲述了著名的民办教育家山木教育集团总裁宋山木成功的故事。作为一个成功的典型，宋先生不仅是那些从事民办教育或者希望从事民办教育的人士学习，而且值得所有希望获得成功的人士学习和借鉴。