作者斯宾塞·约翰逊为避免流于说教的枯燥无味，而在《峰与谷》一书中采用寓言故事的讲述来讲述生活的智慧，这本书通过面临困境的迈克向改变了自己逆境的安卡儿请教的形式，展开了峰与谷的故事。
这个寓言故事从一个住在山谷里的年轻人谈起，因对工作以及私人生活的不满，他总处于幻想生活在别处。登上高山顶上却依然错过日落，此时他遇到一个睿智的老人，老人谈及峰谷理论，这个理论让人们正确面对人生的高峰与低谷，以平和的心态面对一切。峰谷理论一共有几个要义：一是每个人均会在工作和生活中遇见高峰与低谷的情况，因而这实际上不过个常态；而峰与谷不仅是外部的顺逆境，更是内心深处的感受和变化；峰与谷之间其实并不能截然分开，而是存在某种关联性；正确看待得失才会在快乐和痛苦中获得平衡；在客观现实不变的情形下，人们的理解和选择决定了峰与谷；选择好的心态，离开低谷；从逆境中寻找新的转机；身处低谷之中也要努力；学会及时反省自己；峰与谷就像心电图的变化，需要坦然面对；在停滞之时则要学会休养生息、深谋远虑和自我更新；要时随地发现生活中的美；以感恩的心面对顺境，做到胜不骄败不馁；制定愿景；关注被忽视的真相…‥
寓言故事的结尾，以老人去世、年轻人慢慢变成老人，并在其后接待前来需要帮助的安卡儿并将峰谷理论与其分享，而安卡儿又将这个理论与迈克分享作为该书的结尾，寓意这些人生哲理具有普遍适用性。
这是一本很容易阅读的书籍，情节简单，道理却没有简省。