约翰和父亲一样努力工作、勤勤恳恳，有强烈的责任感，但是“情绪紧张”，在“社交场合很腼腆、很笨拙”，甚至“会为自己说过的话或一闪而过的念头痛苦好些天”。但是，腼腆的约翰也有另一面，因为反对弟弟纳尔逊一手控制家族事务，他发起了一场激烈的斗争，并取得最终的胜利。
作为家族中的慈善家，约翰把毕生精力都放在解决一些社会问题上，他对生活的失败者有一种同情感。越南战争时期，美国社会的动荡使得约翰对反战潮流有一种天然的认同，并对那个时代那些留长发、爱喝酒的被认为是非正统的年轻人偏爱有加。大卫赞扬约翰在慈善事业上的成绩“是洛克菲勒家族成员能够引以为豪的”。